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Por Anne Bloomfield, Gerente de Ecología del Agro-Paisaje Aplicada
Las granjas proporcionan un hábitat vital para las especies de aves comunes y en declive. Si usted es agricultor, es probable que ya tenga que pensar en muchas cosas importantes, como cuidar sus cebollas, planificar los cultivos o pedir piezas para sistemas de riego. Este artículo no es un manuscrito largo ni complicado. En este artículo, compartiré pasos simples y directos para proporcionar hábitat en una granja y apoyar a las aves que anidan en cavidades. Aprenderá cómo identificar las aves que anidan en cavidades, qué hábitat necesitan y las acciones que se pueden tomar para ayudarlas. También incluimos recursos para ayudarle a comenzar su aventura con las aves que anidan en cavidades.
¿Qué es un ave que anida en cavidades?
Un ave que anida en cavidades es un ave que anida en una cavidad o hueco. Dejando las bromas aparte, el tema de la cavidad es bastante crítica para su existencia. Las aves que anidan en cavidades requieren una abertura protegida para criar a sus crías. Puede ser un hueco en un árbol vivo o muerto o incluso una grieta o hendidura en un edificio. Algunas aves que anidan en cavidades son muy específicas sobre el tamaño y el tipo de cavidad que utilizan y el hábitat en el que se debe encontrar. Otras especies de aves que anidan en cavidades anidarán en casi cualquier abertura protegida. La Ratona Carolinense (Carolina Wren), por ejemplo, puede anidar en cualquier cosa, desde macetas hasta bolsas colgadas en un cobertizo. Nuestros anidadores de cavidades más notorios incluyen los pájaros carpinteros, que son expertos en excavar sus propios huecos para anidar. Hay varias aves que anidan en cavidades en granjas, pero nos centraremos en dos especies: El Azulejo oriental (Eastern Bluebird) y el Cernícalo Americano (American Kestrel). Ambas especies aprovechan cavidades naturales en los árboles. Describiré cómo podemos imitar sus cavidades de árboles preferidas con cajas nido, y otras medidas que se pueden tomar en una granja para apoyarlas.
¿Por qué deberíamos ayudar?
Aunque los Azulejos Orientales fueron abundantes, experimentaron fuertes descensos en el siglo XX, debidos en parte a la tala y desbroce de tierras para cultivo en el siglo XIX, pero han tenido una recuperación constante. Los factores que potencialmente contribuyeron a su declive incluyen principalmente los eventos climáticos extremos, pero también los pesticidas, la falta de cavidades para nidos y la competencia con aves no nativas por sitios para anidar. En los últimos 50-60 años, la instalación de cajas nido para azulejos, diseñadas para excluir a aves no nativas ayudó a aliviar la competencia por los sitios para anidar. Además, las poblaciones se han recuperado de los fenómenos meteorológicos extremos de finales de la década de 1970. Actualmente, la población de Cernícalos Americanos está disminuyendo en Nueva York y Nueva Inglaterra. Pueden estar contribuyendo factores como la pérdida de hábitat, la falta de cavidades para anidar y el uso de pesticidas, aunque aún se desconoce mucho sobre la causa exacta del declive del Cernícalo Americano en nuestra zona. Administrar su granja con estas dos especies en mente ayudará a mantener las aves comunes comunes, así como a apoyar a las aves actualmente en declive.
Cómo identificar aves que anidan en cavidades en su granja y dónde encontrarlas
Existen una serie de guías de campo, aplicaciones y herramientas de identificación en línea. Puede obtener más información sobre cómo identificar Cernícalos Americanos aquí y Azulejos Orientales aquí. Los azulejos y cernícalos prefieren hábitats abiertos como campos viejos, campos bajo cultivo, pastos, huertos, claros forestales y campos de golf. Incluso si el hábitat es correcto, la falta de cavidades para anidar los desanimará de permanecer para reproducirse. Dejar árboles muertos en pie e instalar cajas nido son excelentes maneras de proporcionar cavidades. La mayoría de los hábitats abiertos son adecuados. A ambos cernícalos y azulejos les gusta tener sitios para posarse, puede ser cualquier cosa, desde una estaca de madera hasta un tractor estacionado o un arbusto leñoso en un campo. Los cernícalos americanos comen principalmente insectos y roedores, mientras que los azulejos comen insectos, arañas y frutas.
Los inviernos suaves, estas dos especies se pueden ver durante todo el año en las granjas de nuestra área. La migración de primavera es un buen momento para verlos cuando pasan por las granjas en mayores números. Búsquelos a partir de febrero o marzo. Es importante observar si sigue viendo estas especies más adelante en la primavera y verano, ya que puede sugerir que están anidando.
- Cada vez que observe un azulejo o un cernícalo, tome nota mental rápida o incluso escríbalo. Esto le ayudará a determinar si tiene estas dos especies y cuándo y dónde las ve.
- Esté atento a cualquier ave que vea planeando sin moverse sobre los campos (un comportamiento común del cernícalo cuando caza).
- También puede ser útil mirar los bordes de bosques y campos y buscar el azul brillante de los azulejos, incluso en invierno.
- Un par de binoculares y una guía de campo son útiles y recomendados, pero no son esenciales.
¿Cómo puede ayudar?
Esta es mi lista breve para comenzar su trayecto:
- No usar rodenticidas. Usar trampas mecánicas. Los rodenticidas pueden matar rapaces como los cernícalos
- Dejar los árboles muertos en pie cuando sea posible. Esto proporciona cavidades para anidar
- Instalar y mantener cajas nido específicas para cada especie, especialmente si no hay cavidades naturales en los árboles
- Hacer observaciones sobre dónde y cuándo observa en su granja aves que anidan en cavidades
- Plantar y/o fomentar plantas, árboles y arbustos frutales como el zumaque
- Usar métodos de Manejo Integrado de Plagas (MIP) en sus decisiones de control de plagas
En el Farm Hub implementamos muchas de estas prácticas. Algunas prácticas, como ubicar, instalar y mantener cajas nido o eliminar el uso de rodenticidas tomaron más tiempo y discusión. Mientras que otras cosas, como simplemente observar dónde y cuándo vimos azulejos y cernícalos las comenzamos de inmediato. Elija una o dos cosas de la lista para empezar.
La caja nido correcta en el lugar correcto para el ave correcta
Un componente clave para tener éxito con las aves que anidan en cavidades es la buena construcción y ubicación de las cajas nido, particularmente si el área carece de cavidades naturales. Diferentes tipos de aves necesitan diferentes tipos de cajas nido. Una caja nido correcta en la ubicación incorrecta no tendrá éxito. Si el orificio de entrada es de un tamaño incorrecto, podría disuadir a las especies que está tratando de ayudar, o invitar a otras especies que desplazarán a su ave deseada. Finalmente, si instala su caja en el momento no adecuado, reduce la posibilidad de éxito ese año si crea perturbaciones en el área. Para tener éxito, se necesita tener todos estos ingredientes con las cajas nido.
- Tamaño y altura Use un plano de construcción de cajas nido de una fuente acreditada para asegurar que las dimensiones de la caja y el agujero sean correctos para su especie deseada (consulte los recursos incluidos al final).
- Ubicación Colocar cajas de Cernícalo y Azulejo en áreas abiertas, evitar áreas con mucho tráfico y fuentes de granos para evitar perturbaciones y competencia con aves introducidas.
- Fechas Instalar las cajas antes de Febrero, antes de que las aves regresen a nuestra área y comiencen a buscar sitios para anidar o, alternativamente, instalar al final del verano después de la temporada de reproducción.
- Mantenimiento Como mínimo, revisar anualmente que las cajas estén en buen estado y utilizables. Limpiar/quitar aves muertas, nidos de ratón, etc. si las hay dentro. Si un nido está intacto o en buen estado, usar su discreción para decidir si dejarlo o eliminarlo. Hay evidencia de que algunos azulejos prefieren una caja nido usada con un nido viejo.
- Observar si las cajas nido están en uso activo en primavera y verano.
Afortunadamente, hoy en día hay muchos recursos disponibles para facilitar la planificación si necesita más información. Puede encontrar planos de cajas nido para Azulejo Oriental aquí y cajas nido para Cernícalo Americano aquí. O incluso puede comprar cajas nido prefabricadas para especies indicadas. Si incluye estos ingredientes y sigue mi receta, pronto podrá observar aves que anidan en cavidades. ¿Tiene alguna pregunta sobre cómo trabajar en una granja con aves que anidan en cavidades? Puede enviarme un correo electrónico a [email protected] o llamar al 845-331-1187 ext. 112.