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Información meteorológica para agricultores

Hudson Valley Farm Hub contribuye datos a una red meteorológica nacional

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Según el tiempo se vuelve más impredecible, especialmente ante las realidades del cambio climático, cada vez son más esenciales para los agricultores los datos meteorológicos precisos y actualizados. 

Les presentamos a NEWA (Network for Environment and Weather Applications – Red de Aplicaciones de Ambiente y Clima), una red de casi mil estaciones meteorológicas en todo Estados Unidos pertenecientes a agricultores, empresas del sector, agronegocios, consultores privados y universidades de concesión de tierras. La red, que forma parte de New York State Integrated Pest Management de Cornell University, también incluye las instalaciones del National Weather Service en aeropuertos. El Farm Hub ha sido parte de la red desde que comenzó a recopilar datos meteorológicos en 2017. La estación se reemplazó a principios de este año después de dañarse.  

Maíz dulce empapado tras la lluvia. Foto: Jenny Linger.

Esta red es especialmente crítica y oportuna a medida que el clima se hace cada vez más impredecible, un efecto aparente del cambio climático. La región del Valle del Hudson, por ejemplo, ha registrado precipitaciones récord durante la última temporada. Jeff Arnold, Director de Producción Agrícola, señala que los sistemas de tormentas traen más agua y duran más, y no solo traen fuertes lluvias, sino también vientos fuertes y granizo.

En 2022, un tornado y una fuerte ráfaga vertical (microburst) tocaron tierra en Hudson Valley Farm Hub y en una finca vecina en Hurley Flats, causando daños importantes a los cultivos. Hay mayores extremos de periodos húmedos y secos. Por ejemplo, del 12 de junio al 12 de julio, la granja recibió 9.2 pulgadas de lluvia con eventos de lluvia significativos en 14 de esos 30 días. En el mes anterior recibió apenas 1.3 pulgadas de lluvia con precipitaciones significativas en solo tres de esos 30 días. 

“Desafortunadamente, estos cambios dramáticos se están convirtiendo en la nueva normalidad", dice Arnold. 

NEWA proporciona un pronóstico de cinco días, con actualizaciones de todo tipo cada hora, desde temperatura y humedad hasta precipitación y velocidad del viento. Además, la plataforma incluye recursos meteorológicos adicionales como una Calculadora de Grados-Día y All Weather Data Query, un buscador que se remonta a cuando se inició la red en 1996. NEWA fue fundada en 1995 como Northeast Weather Association y funciona como colaboración entre Cornell University y New York State Integrated Pest Management Program. 

“Puedes pensar en esto como tu pronóstico de cosechas, igual que ves las noticias de las 6 p.m. y te dan el pronóstico del clima de cinco días, eso es exactamente lo que hacemos nosotros con los insectos y las enfermedades”, dice Dan Olmstead, coordinador de NEWA. Además, los usuarios pueden comparar años y todos los datos se actualizan automáticamente.  

Campos de frijol verde empapados del agua de fuertes lluvias. Esta foto se tomó la primera semana de julio. Foto: Jenny Linger.

Creada pensando en los agricultores, otro aspecto destacado de la plataforma es un conjunto de Herramientas de Cultivo y MIP. El usuario puede buscar las plagas más comunes en vegetales, frutas, cultivos de campo, uvas y plantas ornamentales específicas y obtener datos que conecten el clima específico (temperatura, precipitaciones) con las diversas etapas de crecimiento de las plagas. 

Por ejemplo, un agricultor de cultivos de campo puede buscar plagas específicas que podrían afectar su producción. La plataforma proporciona datos meteorológicos y datos de desarrollo de plagas para que los agricultores puedan planificar adecuadamente el momento de sembrar, plantar, trasplantar y cosechar. 

“Se trata de la evaluación y la gestión de riesgos: también nos preguntamos cuáles son las necesidades existentes para evaluar el riesgo de insectos y enfermedades, y cómo podemos apoyar mejor a los pequeños agricultores”, dice Olmstead. 

La inspiración de esta red fue la misión de dar mejor apoyo a la industria de la manzana en Nueva York. Nueva York es uno de los mayores estados productores y los patrones climáticos tienen un impacto importante en la producción y las ganancias. 

Desde 1996, la red se expandió de un puñado de estaciones meteorológicas en la región de Finger Lakes de Nueva York, a incluir estaciones en unos 26 estados. Muchas de las estaciones se encuentran en la Costa Este, con estaciones adicionales por todo el Medio Oeste y un puñado en Utah. En el caso de Utah, los productores de manzanas solicitaron unirse a NEWA para obtener herramientas de gestión de la carga frutal y modelos de riego.

The weather station (attached to a post) provides up-to-date weather data from the farm. Devin Pickering/Oceans 8 Films

Aunque hay 1.054 usuarios inscritos (julio 2023), muchos más aprovechan el diseño de acceso abierto de NEWA que permite que cualquier persona utilice la plataforma. La red está diseñada pensando en los agricultores, pero puede acceder a ella quien quiera.

El máximo uso coincide con la temporada alta de cultivo en el noreste, es decir, entre mayo y julio, con varios cientos de visitas al día.  

En el futuro, el objetivo es seguir expandiendo el número de estaciones meteorológicas, pero también buscar maneras de servir mejor a los agricultores pequeños o principiantes, que históricamente han recibido menos apoyo. Olmstead y su equipo también están asegurando siempre que la plataforma esté actualizada, especialmente con los cambios rápidos del clima.  

Si le interesa obtener más información sobre la red, póngase en contacto con Dan Olmstead: [email protected].

Amy Wu

Preguntas y Respuestas con Anne Bloomfield 

Anne Bloomfield dirige el Programa de Ecología del Agro-Paisaje Aplicada en el Farm Hub. Este programa mantiene la estación meteorológica en colaboración con el equipo de operaciones de la granja. 

Q: ¿Cuál fue el motivo para instalar una nueva estación meteorológica? 
A:
Después de años de recopilar valiosos datos meteorológicos en el Farm Hub, una ráfaga fuerte de viento partió el poste de soporte de nuestra estación meteorológica y la derribó al suelo. Después de muchos años de servicio, tuvimos que retirar nuestra antigua estación meteorológica. 

Q: ¿Cuáles son algunas de las características clave de la nueva estación meteorológica? 
A: La nueva estación meteorológica es muy similar e incluye las mismas medidas meteorológicas que la antigua estación. El antiguo tablero de Rainwise al que la gente estaba acostumbrada ya no es compatible con nuestra nueva estación. Así que los usuarios notarán algunos cambios en el tablero. Además, todos nuestros datos archivados siguen siendo accesibles por la plataforma NEWA, así como las herramientas de pronóstico de plagas y enfermedades y una calculadora de grados-día. 

Q: ¿Cómo ayuda la estación meteorológica en su trabajo? 
A: La estación meteorológica se utiliza para muchos propósitos diferentes en la comunidad y aquí en el Farm Hub. Nuestros equipos de producción de cultivos utilizan la estación meteorológica para monitorear la precipitación y la temperatura y decidir el momento de las actividades de campo, como regar, sembrar y cultivar. También consultan los datos de velocidad y dirección del viento para determinar las mejores condiciones para la aplicación de pulverización o aerosoles en cultivos, como fertilizantes y plaguicidas orgánicos. En nuestro trabajo en el programa de ecología, utilizamos estos datos para ayudar en el monitoreo de plagas y enfermedades de cultivos. También utilizamos los datos meteorológicos para crear y mantener un conjunto de datos meteorológicos a largo plazo para el uso de investigadores y otras personas. Nuestros datos de temperatura y precipitaciones también nos ayudan a pronosticar cuándo podríamos esperar ver ciertos organismos como los branquiópodos (clam shrimp) que emergen bajo condiciones específicas de lluvia y temperatura. Por último, el Colaborativo de Investigación de Ecología del Agropaisaje Aplicada en el Farm Hub incluye nueve proyectos de investigación. Varios de los investigadores tienen interés en conectar los patrones meteorológicos y los datos meteorológicos con sus proyectos. Por ejemplo, nuestro proyecto que estudia los movimientos de las tortugas y otro que analiza la diversidad microbiana y fúngica del suelo. 

Q: ¿Cómo se espera que ayude a ecologistas locales/regionales? 
A: Esperamos que, además de los usos aquí en el Farm Hub para la producción y la investigación, que la gente de la comunidad acceda a nuestros datos meteorológicos para una amplia variedad de necesidades, ya sea agricultura, investigación, jardinería recreativa, o incluso para quienes se interesen solo en los datos meteorológicos actuales o históricos. Invitamos a los miembros de la comunidad a acceder a nuestros datos meteorológicos para cualquier necesidad que puedan tener. Pueden encontrar un enlace a la estación meteorológica en nuestra página web.

Información adicional
Si le interesa unirse a la red NEWA, escriba a: [email protected] 
Si le interesa crear un perfil de usuario y utilizar NEWA, mire aquí 
Si tiene preguntas sobre cómo acceder a los datos meteorológicos del Farm Hub a través de la plataforma Ambient Weather o NEWA, escriba a Anne Bloomfield: [email protected] 

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