(Spanish translation to follow/traducción en español abajo)
Los lechos de col rizada y berza de color esmeralda plantados en el exterior brillan bajo el sol de última hora de la mañana. Cerca, el personal de producción planta bandejas de espinacas en el interior de los invernaderos. Es principios de otoño en el Hudson Valley Farm Hub y la producción de los invernaderos está aumentando.
En el Farm Hub, los invernaderos y las casas de aros sirven de base para el cultivo de hortalizas durante todo el año. En 2018, Farm Hub comenzó a cultivar verduras en invierno para aumentar sus donaciones a despensas de alimentos, refugios y comedores de beneficencia en todo el condado de Ulster, y también para proporcionar trabajo fuera de temporada a nuestro personal de producción. Por segundo año consecutivo, el Farm Hub se asocia con el Proyecto de Granja de la YMCA de Kingston en el mercado de inviernoque se celebra los jueves desde el 7 de noviembre hasta febrero en el YMCA. Las verduras de hoja verde de este invierno incluyen espinacas, col rizada, dinosaurio y rusa roja, berza y acelgas.
En septiembre, el equipo de producción empezó a sembrar en los invernaderos diversas verduras tiernas, mezclas para ensaladas y hierbas aromáticas, como rúcula, cilantro, perejil y brotes de guisantes, para el mercado de invierno. Las siembras y cosechas continuarán durante todo el invierno, con las mezclas para ensaladas envasadas en bolsas de media libra.
Los productos vendidos en el mercado de invierno también incluyen zanahorias, patatas, boniatos, remolachas, calabazas de invierno, ajos, espinacas, verduras para cocinar, hierbas aromáticas, mezclas para ensaladas, chirivías y mucho más. Una parte de las ventas del mercado se destinará a financiar los programas del proyecto agrícola de la YMCA.
Jeff Scott, coordinador de marketing y logística, espera que el mercado atraer a muchos miembros de la comunidad que desean tener acceso a hortalizas frescas durante los meses de invierno. El año pasado, el mercado atendió a más de 650 clientes y se vendieron casi 950 libras de productos, siendo los más populares las espinacas, la col rizada y la ensalada mixta.
Calabaza y remolacha
Se mantiene la tradición de almacenar boniatos, zanahorias, ajos, patatas y chirivías durante el invierno; sin embargo, la selección se ampliará para incluir calabazas de invierno como la calabaza butternut y la Black Futsu, y dos variedades de remolacha: Red Ace y Touchstone Gold.
"Los tubérculos nos proporcionan una oferta más invernal y son fundamentales para nuestro plan de trabajo", afirma Jeff Arnold, jefe de producción de hortalizas.
Rosa Villegas, ayudante de invernadero, dice que está deseando que empiece la temporada de cultivo de invierno y que le gusta el ciclo semanal de siembra y cosecha de microvegetales, así como la posibilidad de cultivar bajo techo durante los meses más fríos. También ha aprendido mucho sobre la agricultura de invierno, como por ejemplo a construir bancales elevados para las hortalizas.
Por último, la producción durante todo el año apoya iniciativas adicionales como el empleo para los jóvenes de Kingston y la disponibilidad de productos frescos en pleno invierno.
KayCee Wimbish, directora del proyecto y agricultora del Kingston YMCA Farm Project, dice que está encantada con la ampliación de las variedades de hortalizas del mercado de invierno, y espera emplear a miembros del equipo de jóvenes agricultores durante el invierno.
"El mercado de invierno es importante para la comunidad porque nos permite ofrecer productos locales a precios asequibles durante los meses de invierno", afirma Wimbish. "La necesidad de alimentos frescos de la gente no cesa en cuanto llega el frío".
-Amy Wu
Innovación en nuevos invernaderos
El Farm Hub está añadiendo dos nuevos invernaderos, uno de propagación y otro de cultivo, que se espera que estén operativos en la primavera de 2020. Estos sustituirán a los antiguos invernaderos existentes. También forma parte de la construcción una nave climatizada para macetas que albergará el equipo de siembra.
"Necesitamos más espacio de cultivo para nuestra producción de invierno y queríamos algo más moderno", afirma Jeff Arnold, director de producción de hortalizas.
Las verduras frescas cultivadas en el Farm Hub se donan principalmente a los refugios de alimentos de la comunidad y se venden en el mercado de invierno de la YMCA de Kingston. La ampliación de la producción abrirá nuevas oportunidades para hacer frente a la inseguridad alimentaria en la región durante todo el año. Los invernaderos también se utilizan para sembrar hortalizas, como brócoli y coliflor, antes de trasplantarlas a los campos.
Los nuevos invernaderos contarán con las últimas tecnologías en agricultura de interior, diseñadas para facilitar el flujo de trabajo y aumentar la producción.
La casa de propagación tendrá un sistema de calefacción radiante y controles climáticos inteligentes que permitirán ajustar las temperaturas y las rejillas de ventilación mediante un smartphone. La casa de cultivo, que cuenta con un suelo en el que se pueden cultivar plantas en tierra, también puede controlarse mediante un smartphone. Con solo deslizar el dedo y hacer clic, los cultivadores podrán controlar la temperatura, la humedad y la humedad desde sus teléfonos u ordenadores portátiles.
Otras características útiles incluyen un sistema de bancada rodante para maximizar el espacio de cultivo disponible, una barra de riego que reduce la necesidad de regar a mano y carros portamangueras que recorren toda la longitud del invernadero.
"Estas naves abrirán muchas puertas a la producción de hortalizas durante todo el año, pero me entusiasman las posibilidades del cultivo de invierno. Vamos a triplicar nuestro espacio y podremos producir muchos cultivos en invierno que nuestra infraestructura actual no nos permite", afirma.
Rosa Villegas, ayudante de invernadero, afirma que la nueva tecnología -como el sistema de bancada rodante y los controles de temperatura- permitirá cultivar una mayor variedad de hortalizas. "Estoy impaciente por empezar a trabajar en los nuevos invernaderos", afirma Villegas.
Para saber más sobre Rosa Villegas, haga clic en su retrato en vídeo en https://vimeo.com/358293171
-Amy Wu
Aumenta la producción de invernadero
Las coles rizadas (col rizada) y las acelgas sembradas afuera brillan bajo el sol tardío de la mañana. A poca distancia, el personal de producción siembra espinaca dentro de los invernaderos de arcos. Es casi otoño en Hudson Valley Farm Hub y la producción de invernadero está en aumento.
En Farm Hub, los invernaderos y los invernaderos de arcos sirven como base para el cultivo de vegetales durante todo el año. En 2018, Farm Hub empezó a cultivar vegetales durante el invierno para incrementar sus donaciones a bancos de alimentos, albergues y comedores sociales en todo el condado de Ulster, además de proporcionar trabajo durante la temporada baja para nuestro personal de producción. Para el segundo año consecutivo, Farm Hub está colaborando con Kingston YMCA Farm Project en el winter market que se hace en YMCA todos los jueves desde el 7 de noviembre hasta febrero. La oferta de vegetales este invierno incluye espinaca, col rizada (de tres tipos: rizado, dinosaurio y Ruso rojo), acelgas verdes y acelgas suizas rojas.
En septiembre, el equipo de producción empezó a plantar semillas de una variedad de verduras bebé, mezclas de ensalada y hierbas en los invernaderos, inclusive arúgula, cilantro, perejil y brotes de arveja para el mercado de invierno. Las plántulas y los cultivos continuarán durante todo el invierno, con mezclas de ensalada que serán empacadas en bolsas de media libra.
Los vegetales vendidos en el mercado de invierno también incluirán cosechas orgánicas de zanahorias, papas, batatas, remolachas, calabazas de invierno, ajo, espinaca, acelgas, hierbas bebé, mezclas de ensalada, nabos y más. Una porción de las ventas del mercado es para apoyar la programación de YMCA Farm Project.
Jeff Scott, coordinador de Mercadeo y Logística, espera que el mercado atraiga a muchos miembros de la comunidad que quieran tener acceso a vegetales frescos durante los meses más fríos del invierno. El año pasado, el mercado sirvió a más de 650 clientes y vendió alrededor de 950 libras de vegetales. La espinaca, la col rizada y las mezclas de ensalada resultaron ser las más populares.
Calabacines y remolachas
La tradición de almacenar batatas, zanahorias, ajo, papas y nabos durante el invierno sigue en pie; sin embargo, la selección se ampliará para incluir calabacines de invierno como calabazas tipo calabaza y Futsu negroy dos variedades de remolachas: As rojo y Piedra de toque de oro.
"Los vegetales que son raíces nos permiten tener una mayor oferta durante el invierno y son centrales para nuestro plan de trabajo", dice Jeff Arnold, gerente de la producción de vegetales.
Rosa Villegas, ayudante del invernadero, dice que le emociona la temporada de cultivo de invierno y le gusta el ciclo semanal de siembra y cosecha de vegetales micro (microgreens), así como la oportunidad de hacer el trabajo agrícola en espacios interiores durante los meses más fríos. Ella también ha aprendido mucho de la agricultura de invierno, incluso cómo construir bancales elevados para los vegetales.
Por último, la producción durante todo el año apoya iniciativas adicionales como empleos para los jóvenes de Kingston y la disponibilidad de vegetales frescos durante el apogeo del invierno.
KayCee Wimbish, directora de los proyectos y agricultora de YMCA Farm Project, dice que está sumamente emocionada por la extensa variedad de vegetales en el mercado de invierno y espera emplear a miembros del equipo de jóvenes agricultores durante el invierno.
"El mercado de invierno es importante para la comunidad porque nos permite ofrecer vegetales locales a precios asequibles durante los meses de invierno", dice Wimbish. "La necesidad que tiene la gente de alimentos frescos no desaparece cuando el invierno se pone frío".
-Amy Wu
INNOVACIÓN EN LOS INVERNADEROS NUEVOS
Farm Hub está añadiendo dos invernaderos nuevos; uno de propagación y uno de cultivo. Y se espera que ambos estén operacionales para la primavera de 2020. Eventualmente, reemplazarán los invernaderos existentes, que están cada día más viejos. Un cobertizo de macetas con control de temperatura, donde se guardará el equipo para las semillas, también es parte de la construcción.
"Necesitamos más espacio de cultivo para nuestra producción de invierno y queríamos algo de vanguardia", dice Jeff Arnold, gerente de la producción de vegetales.
Los vegetales frescos que cultivamos en los espacios interiores de Farm Hub principalmente se donan a comedores sociales y albergues, y se venden en el mercado de invierno de Kingston YMCA. Una producción expandida abrirá oportunidades adicionales para atender la inseguridad alimentaria en la región durante todo el año. Los invernaderos también se usarán para sembrar vegetales que incluyan brócoli y coliflor antes de trasplantarlos a los campos.
Los invernaderos nuevos tendrán la última tecnología para la agricultura de de interiores, diseñada para un flujo de trabajo más fluido y una mayor producción.
El invernadero de propagación tendrá un radiante sistema de calefacción y controles inteligentes de temperatura que permitirán que la temperatura y la ventilación se ajusten por medio de teléfonos inteligentes. El invernadero, el cual tendrá un piso de tierra donde los vegetales se puedan cultivar, también tendrá control de temperatura por medio de teléfonos inteligentes. Con apenas deslizar y hacer clic, los agricultores pueden monitorizar todo, como la temperatura y la humedad, desde sus teléfonos, ordenadores o laptops.
Otras características útiles incluyen un sistema de rolado de superficie para maximizar el espacio disponible para cultivar, un sistema de irrigación que reduce la necesidad de regar a mano y carretillas para mangueras que cubren el largo del invernadero.
"Estos invernaderos abrirán muchas puertas para la operación de vegetales durante todo el año, pero me emocionan mucho las posibilidades de cultivo durante el invierno. Estamos triplicando nuestro espacio y vamos a poder producir muchos vegetales en el invierno que nuestra infraestructura actual no permite", dice.
Rosa Villegas, ayudante del invernadero, dice que la nueva tecnología -como el sistema de rolado de superficie y los controles de temperatura- significa que podrán cultivar una variedad de vegetales. "Tengo muchas ganas de estrenar los invernaderos nuevos", dice Villegas.
Para más información acerca de Rosa Villegas, haga clic aquí para ver su video: https://vimeo.com/358293171
-Amy Wu