Experimentación en el cultivo colectivo de chiles
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Salem, Garnet, Zee, Quince, Macha y Remi son algunos de los nombres de los chiles que formaron parte de un proyecto de creación de variedades en el Hudson Valley Farm Hub este año. Aunque los chiles compartían similitudes, como sus hojas abigarradas, había sutiles diferencias: algunos eran altos y delgados, mientras que otros eran bajitos y robustos; algunos tenían hojas de color púrpura intenso, mientras que otros presentaban rayas de tonos blancos, verdes y púrpuras.
El proyecto de creación de chiles es obra de K Greene, que dirige el Programa de Cultivo de Semillas en el Farm Hub. El concepto se inspiró en los objetivos del programa de educación sobre semillas e intercambio de conocimientos. El personal del Programa de Cultivo de Semillas, incluidas Dyami Soloviev y Adriana Yates, cultivaron los chiles, todos cruces de tercera generación, en el invernadero del Farm Hub.
A medida que los chiles crecían, se ponían en macetas, se les asignaban nombres personales y se exhibían en salas de conferencias junto con actividades interactivas. El personal también tuvo la oportunidad de llevarse uno a su oficina. Las actividades educativas estaban diseñadas para que el personal conociera las plantas como individuos y aprendiera más sobre la creación de chiles, incluida la exploración de la polinización manual y la comprensión de genotipos y fenotipos. El proyecto concluyó con una oportunidad para que el personal probara los chiles y los calificara en función de su picor y sabor.
“El objetivo es realmente educativo. Quiero que todo el mundo aprenda a cultivar chiles y que todos los presentes, incluido el personal que no trabaja en el campo, puedan conocer y tocar las plantas. Esto es crear una oportunidad para que la gente aprenda más habilidades”, dice Greene. “Es un proceso colectivo y creo que es emocionante tener muchas perspectivas diferentes. Ni siquiera los cultivadores de vegetales saben siempre cómo se crean las variedades”.
“La cría profesional de pimientos suele centrarse en objetivos compartimentados como el ornamental, el agrícola comercial o el culinario. En la mejora de los chiles, Greene destaca los objetivos de “reunir todos estos tipos diferentes de enfoques de mejora en uno solo para ver si podemos crear una planta que sea bella, deliciosa, productiva, fácil de cosechar y una planta sana. Buscamos una buena planta de chile para el valle del Hudson”. ¿El resultado final? “Quiero chiles que la gente quiera cultivar, comer y adora”, dice.
Este otoño se cosecharon los chiles y se guardaron las semillas de polinización cruzada para replantarlas en 2025. ¿Cuál es el futuro del proyecto de cultivo de chiles? Hay esperanzas de compartir este método emergente de cultivo colectivo con otras organizaciones basadas en la tierra.
-Amy Wu