Los campos sirven como laboratorios con nuevos ensayos de investigación
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Por Jeff Arnold, Gerente de Granja, y el equipo del Laboratorio de Cultivos Sostenibles
La investigación agronómica en el Farm Hub sirve como uno de los principales motores para el desarrollo y el intercambio de prácticas de cultivo que pueden ayudar a avanzar la resiliencia ecológica y económica en las granjas del Valle de Hudson. En la temporada de cultivo de 2023, damos la bienvenida a varios ensayos de investigación nuevos en colaboración con Cornell Cooperative Extension Eastern New York (CCE ENY) y el Laboratorio de Cultivos Sostenibles de Cornell. También continuaremos con la Prueba de Granos Pequeños con Cornell University, la Prueba de Intercambio de Gases Invernadero con CCE ENY, y la Prueba de Producción de Camote con Esquejes con CCE ENY.
Trigo de primavera con cero labranza (en colaboración con el Laboratorio de Cultivos Sostenibles de Cornell)
El trigo orgánico de primavera requiere labrar en otoño o primavera para poner fin a las plantas anuales de invierno y preparar el suelo para la siembra. Labrar en otoño deja el suelo descubierto durante el invierno, expone el suelo a la erosión y al deterioro de la estructura de la superficie del suelo. A menudo, la labranza de primavera depende de condiciones ideales del suelo para la labrar en tierra helada o que el suelo quede suficientemente seco, ambas estrechas oportunidades de trabajo que pueden afectar negativamente la siembra temprana crítica de granos pequeños de primavera. Al mover la labranza y el trabajo necesario a finales de verano (del final del otoño o principio de la primavera) y establecer un cultivo de cobertura que el frío del invierno matará, se pueden suprimir las malezas anuales de invierno, y la calidad del suelo puede ser suficiente para sembrar trigo de primavera con método de perforación en tierra helada (frost drilling) con cero labranza.
La investigación sobre la producción de cultivos de cobertura orgánicos cero labranza se ha concentrado en la siembra de soja y frijol seco con cero labranza en mantillo roll and crimp (tallos aplastados y quebrados) de centeno y la siembra de maíz con cero labranza en veza peluda aplastada y quebrada. Se ha hecho poca investigación del potencial de plantar granos pequeños con cero labranza en residuos de cultivos de cobertura, a pesar del papel crítico que desempeñan los granos pequeños en los sistemas de cultivo orgánico.
Nuestra hipótesis es que el rendimiento y la calidad del trigo de primavera variarán según el tratamiento y serán mejores en tratamientos de cultivos de cobertura con coberturas de legumbres y brassicas. El trigo de primavera con cero labranza se sembrará en parcelas en marzo con una sembradora perforadora de cero labranza. Se recogerán muestras de biomasa de cultivos y malezas en la etapa de masa blanda en julio 2023. El rendimiento del grano se muestreará cuando el grano de trigo se seque al 20% de humedad, y se recolectarán y analizarán muestras para determinar el peso de prueba y otros parámetros de calidad, incluida la proteína, números caídos, y la micotoxina deoxinivalenol (DON), que es causada por el tizón de la espiga Fusarium.
Segadora entre hileras con el Laboratorio de Cultivos Sostenibles de Cornell
El experimento de Siega entre Hileras (IRM) se llevará a cabo para evaluar los efectos de la siega entre hileras a diferentes intervalos durante la temporada de cultivo en la producción orgánica de frijol seco de cero labranza.
La producción orgánica con cero labranza de frijol seco es prometedora para reducir la labranza, así como los costos de combustible y mano de obra relacionados con el cultivo repetido en sistemas de producción orgánica basados en la labranza. Además, el mantillo aplastado y quebrado de cultivos de cobertura puede conservar la humedad del suelo en veranos secos y reducir la erosión y otros impactos negativos del clima extremo en la salud del suelo y el agua. Sin embargo, las malezas que traspasen el mantillo pueden ser un obstáculo sustancial, y es necesario buscar métodos para reducir el riesgo de fallas en estos sistemas para aumentar su adopción por los agricultores.
La segadora entre hileras se monta en la parte delantera del tractor y funciona por un sistema hidráulico que impulsa cuchillas oscilantes montadas en un disco giratorio dentro de una cubierta para proteger el cultivo. Los resultados muestran que la segadora entre hileras puede ser eficaz para controlar las malezas que emergen entre las hileras de cultivos de 30 pulgadas. En cultivos de soja orgánica con cero labranza en 2022, los investigadores de Cornell observaron una reducción del 60% en la biomasa de malezas con la siega entre hileras en comparación con la supresión convencional de malezas de coberturas aplastadas y quebradas.
Estudio de Fertilidad en Invernadero (túnel) del Potasio para el Tomate, con CCE ENY
El tomate es uno de los cultivos de túnel más cultivados en el noreste, y con un buen manejo de nutrientes, puede ser un cultivo muy rentable. El potasio es un macronutriente que tiene un papel clave en el desarrollo y maduración de la fruta del tomate. Cuando hay deficiencia de potasio, los tomates pueden quedar verdes cerca del tallo y tener un núcleo duro y blanco. En los sistemas de túneles, donde se requiere un rendimiento y una calidad óptimos para justificar los sistemas de cultivo de alto costo e intensivos en mano de obra, controlar el potasio es especialmente importante y también puede ser especialmente difícil.
Es necesario un suministro constante de potasio durante todo el periodo de fructificación del tomate. En los túneles, las condiciones ambientales durante los periodos pico de maduración en verano pueden inhibir la absorción y utilización de nutrientes. A menudo, los cultivadores usan pruebas foliares para determinar los niveles de nutrientes de las plantas y hacer ajustes de nutrientes al suelo mediante el agua de riego. Sin embargo, incluso cuando los niveles de potasio en el suelo son adecuados, las altas temperaturas en el túnel pueden inhibir la absorción de potasio por las raíces. La temporada de cultivo del túnel es también típicamente varios meses más larga que la temporada de campo, lo que resulta en mayores requerimientos generales de potasio y costos potencialmente excesivos si se aplica fertilizante pero la planta no lo utiliza.
Esta prueba evaluará el efecto de varias fuentes diferentes de potasio orgánico y las dosis de aplicación, antes de la planta y como aplicación foliar, en varios intervalos a lo largo de la temporada, y su efecto sobre la calidad de la fruta del tomate y el rendimiento comercializable. Usando pruebas de tejido foliar, evaluará la utilización de potasio de las tomateras para que los productores puedan hacer las aplicaciones de potasio de la manera más rentable y eficiente. También analizará el efecto de diferentes mantillos en la temperatura del suelo y los niveles de potasio de las plantas.
Prevención de Deficiencia de Calcio en Verduras en Invernadero (túnel), con CCE ENY
Ante el aumento de la demanda de productos locales de temporada, muchos productores regionales de vegetales han comenzado a producir verduras en túneles sin calefacción durante los meses de invierno. En estos sistemas de producción de verduras donde prevalece el suelo frío, a menudo la absorción de calcio es inadecuada, incluso si el suelo contiene niveles óptimos. El calcio es un nutriente esencial para las plantas que, cuando es deficiente, puede causar apariencia quemada en las puntas y hojas no comercializables en ciertas verduras de hoja verde.
Esta prueba analizará varios programas para complementar el calcio a la planta a través de aplicaciones de pulverización foliar con productos orgánicos de calcio. Se recolectarán muestras periódicas de suelo y tejido foliar durante la temporada de cultivo de invierno, de octubre a marzo. Un informe incluirá rendimientos comercializables y niveles de calcio del tejido foliar para cada tratamiento durante la temporada.
Prueba de Dosis de Siembra de Kernza, con el Laboratorio de Cultivos Sostenibles de Cornell
Kernza es el primer cultivo de grano perenne que se desarrolló y comercializó. Aunque Kernza se puede plantar una sola vez y cosecharse el grano durante varios años, la producción de granos es más baja que los cultivos anuales de granos como el trigo. Sin embargo, la demanda actual de Kernza por parte del consumidor excede la oferta, especialmente de Kernza orgánico. La mayoría de las investigaciones sobre Kernza se han centrado en desarrollar variedades, identificar las mejores prácticas de gestión, y cuantificar los servicios ecosistémicos de Kernza. Al igual que con otros cultivos, se necesita información específica regional sobre el desempeño de Kernza para ayudar a los agricultores con las decisiones de manejo.
El control de malezas en Kernza durante el año de establecimiento (es decir, antes de la primera cosecha del grano) es una limitación importante, especialmente en la producción orgánica. Similar a otros cultivos perennes, Kernza crece lentamente y es susceptible a la competencia de malezas antes de estar completamente establecido. Investigaciones anteriores han demostrado un éxito limitado con el control mecánico de malezas (desbrozar con cuerda y segar) y con intercalar con cultivo de trébol rojo.
Una práctica cultural de manejo de malezas que aún no se ha explorado es aumentar la dosis de siembra de Kernza. Aumentar la dosis de siembra es una práctica cultural común de control de malezas que puede aumentar la capacidad competitiva relativa de los cultivos. La dosis de siembra estándar actual que se recomienda para la producción de Kernza es de 15 lbs/acre, Pero esta recomendación se desarrolló bajo condiciones de cultivo convencionales en un ambiente árido. Investigación previa en Minnesota sobre el espaciado de Kernza en filas estrechas vs. anchas demostró que la sombra en los espacios más estrechos de las filas redujo la abundancia de malezas.
El experimento de la dosis de siembra de Kernza analizará varias dosis de siembra diferentes de 5 a 45 libras por acre, evaluará las poblaciones de malezas, comparará los rendimientos, y recomendará una dosis de siembra que pueda suprimir la maleza del modo más efectivo.